一次選考通過　『母の手』松井 遙

　「生きている意味がわからない。私なんて、いなくなればいい」と口に出してみた。
　傍らでその言葉を黙って聞いていた母。
　何もかもがどうでもいいと、むしゃくしゃしていたあの日。
　私は居た堪れなくなり、薄着のまま、吹雪の外へ飛び出した。
　何も考えず、走り出したくなった。
　視界は真っ白だ。
　私はあろうことか、足を滑らせ川に転落した。
　手足の痺れで気がついた、真冬の川の水の冷たさを知る。
　私は自分の背丈よりも髙い、雪の崖から転落したのだった。
　どんなに跳ねても、届きやしない。
　雪の崖に手足を食い込ませようとしても、がりがりと崩れていくだけだった。
　川に突っ込んでいる足がさっきまであんなに冷たかったのに、燃えているかのように熱く感じる。
　「死にたくない」と泣きながら雪の崖を、感覚のない両手でよじ登ろうとしたってもう遅い。
　このままだったら、生きていられないという事はわかった。
　こんな吹雪の中、凍てつく川原を散歩している人がいる筈もないのだし。
　「助けて！」という言葉だって、吹雪の声に掻き消される。
　「私、さっきあんな事を口にしたから、罰が当たったのです」と、ただ思った。
　軽率だった。
　そんな中、私を呼ぶ母の声がした。
　母は、一目散に川へ飛び込んできた。
　何の迷いもない姿が、信じられない程だった。
　寒さに震えながらも、雪の崖の上へ私を押し上げる母の手。
　母のおかげで、私は助かった。
　私は雪の崖の上から、凍えた手を母に差し出す。
　しっかりと握られた母の手を精一杯、引き上げる。
　心配かけて、ごめんなさい。
　寒い思いをさせて、ごめんなさい。
　馬鹿な娘で、ごめんなさい。　
　「帰ろう」と私の手を引く、母の手。
　そうだった。
　幼い日の帰り道も、そうだった。
　ここにあるのは、いつだって変わらない、母の手だ。

　「生きている意味がわからない。私なんていなくなればいい」なんて二度と口に出さない。
　私は私に約束する。
　あの時の母の手が、今でも私を支えている。